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L'appellation est vaste, les cépages sont variés, les sols également, de même que les techniques de vinification et d'élevage ! Mais le grenache domine et apporte sa rondeur, qui s'affine vraiment au vieillissement et les vins sont alors complètement différents. Henri Bonneau disait avec un sourire en coin qu' « avec le temps le pinot grenache »...
Ces dernières années les blancs ont gagné en finesse et en pureté de fruit, et ils sont à découvrir ou à redécouvrir !
Châteauneuf reste généreux avec ses amateurs : on trouve encore de belles entrées de gamme vers 30 €, et l'essentiel se joue entre 30 et 80 €. Les millésimes récents, de 2019 à 2023, ont tous réussi dans le sud, avec des caractères différents : plus de chair sur 2019 et 2022, plus de fraîcheur sur 2021 et un équilibre surprenant en 2023. Le velouté de 2020 me ravit toujours.
Et la garde récompense la patience : quelques bouteilles de 2007 ou 2010 encore en cave le rappellent, le grenache s'affine avec les années. En 2025, je me régale de la finesse d'un improbable Clos de l'Oratoire des Papes 1980, qui semblait éternel.
Dix-neuf domaines, et presque tous les styles de Châteauneuf. Le Domaine de la Janasse et ses grenaches solaires, le Clos des Papes et le Domaine du Pégaü chez les classiques indiscutables, Les Cailloux dont la cuvée Centenaire naît de vignes plantées en 1889, le Clos du Mont Olivet, Pierre Usseglio, le Clos du Caillou ou Beaurenard.
Le Domaine Giraud et le Clos Saint Jean représentent la génération qui monte, et La Bastide St Dominique complète une sélection où les blancs, trop souvent oubliés à Châteauneuf, méritent le détour.
