Pierre Gaillard, l'un des trois qui ont réveillé le Rhône nord
Quand Pierre Gaillard arrive à Malleval en 1981, tout reste à faire : il défriche, plante, et bâtit pierre après pierre l'un des domaines de référence du Rhône nord. Adepte revendiqué de la syrah, il fait partie du trio qui, avec Yves Cuilleron et François Villard, fonde en 1996 Les Vins de Vienne pour ressusciter le vignoble antique de Seyssuel, oublié depuis le phylloxéra.
Le domaine de Malleval couvre aujourd'hui environ 25 hectares, et la transmission est déjà en route : Pierre travaille avec ses trois enfants. Pierre-Antoine mène la vigne ici, Élise porte les domaines familiaux du Sud (Cottebrune en Faugères, Madeloc à Banyuls), et Jeanne conduit sa propre maison. Une famille qui avance, sans que le père ait lâché la barre.
Le viognier qui parfume la syrah
La signature Gaillard, c'est une syrah parfumée et jamais démonstrative. En Côte-Rôtie, une pointe de viognier apporte le côté floral, les tanins restent souples et le boisé se fait discret : des vins qu'on peut ouvrir sans les attendre dix ans. La gamme grimpe de la Côte-Rôtie Esprit de Blonde, toute en finesse sur le secteur de la Côte Blonde, jusqu'à Rose Pourpre, issue de la Côte Brune, taillée pour la garde.
Même esprit sur les autres crus : un Saint-Joseph gourmand et abordable pour entrer dans le domaine, le Clos de Cuminaille plus racé sur ses granites de Chavanay, et Les Pierres bâti pour la garde. Côté blancs, le Condrieu L'Octroi joue l'exubérance des fruits avec une pointe saline qui lui donne du relief ; le domaine signe aussi Cornas, Crozes-Hermitage et Saint-Péray. De l'entrée de gamme au flacon de garde, la même main.
Par où entrer, jusqu'où monter
Pour découvrir le domaine, on commence volontiers par un Saint-Joseph, gourmand et parfumé, ou par le Clos de Cuminaille. Ceux qui cherchent l'émotion de la Côte-Rôtie ont deux chemins : la finesse florale d'Esprit de Blonde, ou la puissance patiente de Rose Pourpre sur la Côte Brune. C'est cette lisibilité qu'on aime ici : une gamme large, mais où chaque cuvée dit clairement d'où elle vient et ce qu'elle promet.
